AMIGOS PELUDOS Y SALUD MENTAL: CÓMO NUESTRAS MASCOTAS NUTREN NUESTRO BIENESTAR EMOCIONAL
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Hola, soy el Dr. Jesús Maciel, y hoy quiero compartir con ustedes un tema cercano a mi corazón: el poderoso impacto que nuestras mascotas pueden tener en nuestra salud mental. 🐾
La Conexión Humano-Animal
Todos los que hemos tenido una mascota en nuestras vidas sabemos lo gratificante que puede ser. Pero ¿sabías que la ciencia también respalda los beneficios de tener una mascota para nuestra salud mental? Los estudios han demostrado que las mascotas pueden proporcionar más que simplemente compañía. Pueden ser un apoyo significativo en el camino hacia la salud mental. Veamos cómo.
1. Alivian la Soledad
Las mascotas ofrecen una forma de conexión que alivia los sentimientos de soledad. En tiempos de aislamiento, como fue la pandemia de COVID-19, fue especialmente relevante y útil.
2. Fomentan el Sentido de Propósito
Tener una mascota es una responsabilidad, y esta responsabilidad puede fomentar un sentido de propósito y aumentar la autoestima. Cuidar de un ser vivo puede ser gratificante y puede ayudarnos a sentirnos útiles y necesarios.
3. Apoyan en la Gestión del Estrés
La simple acción de acariciar a una mascota puede liberar endorfinas, las hormonas que pueden tener un efecto calmante y pueden ayudar a disminuir los niveles de estrés.
El Toque de la Oxitocina: El Hormigueo de la Conexión
La oxitocina, a veces llamada la "hormona del amor", es bien conocida por jugar un papel clave en la construcción de lazos y la confianza entre los individuos. Interesantemente, la interacción con nuestras mascotas puede resultar en un aumento de esta hormona. Este aumento puede promover una sensación de vinculación y confianza entre tú y tu mascota, fortaleciendo aún más esa conexión especial.
La Elegancia de los Animales Terapéuticos
En algunas circunstancias, las mascotas incluso pueden ser parte de la terapia asistida por animales, un tipo de terapia en la que los animales ayudan a las personas a lograr metas específicas en su tratamiento. Este método ha demostrado ser particularmente eficaz en pacientes con ansiedad, depresión y trastorno de estrés postraumático.
Cuidado y Consideración
Aunque los beneficios son claros, es importante recordar que tener una mascota también implica una serie de responsabilidades. No todos estamos en una posición para cuidar de una mascota, y siempre es importante considerar nuestras capacidades y circunstancias antes de adoptar.
Conclusión
La relación entre los humanos y sus mascotas es una unión especial. Nuestros amigos peludos pueden brindar un apoyo inmenso en nuestro viaje hacia la salud mental. Así que la próxima vez que mires a tu mascota, recuerda que no solo estás viendo a un amigo, sino también a un aliado en tu bienestar emocional.
Bibliografía
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Beetz, A., Uvnäs-Moberg, K., Julius, H., & Kotrschal, K. (2012). Psychosocial and Psychophysiological Effects of Human-Animal Interactions: The Possible Role of Oxytocin. Frontiers in psychology, 3, 234.